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美國留學：為何我們需要早規(guī)劃？
發(fā)布時間：2015-12-10 來源：美國留學
在學霸巨多的年代，如何才能靠氣質(zhì)被美國名校錄取?---論美國留學早規(guī)劃的重要性
眾所周知，留學美國的難度逐年上升，SAT考到了2300以上的高分學生被拒亦屢見不鮮。然而，美國名校其實并沒有減少錄取名額或者增加錄取難度。那么問題出在哪兒呢?主要是今年SAT高分考生陡然增多，讓人感覺難度增大了。但是，在這種高分云集的環(huán)境中，SAT并沒有考到2300+的學生們就不能生存了嗎?其實不然，甚至有SAT2100分左右的同學，也獲得了美國名校的青睞。到底人家做了什么事情引起了大學的注意?早準備真的有這么重要嗎?
被稱為美國留學最權(quán)威數(shù)據(jù)的《2015年美國門戶開放報告》于上月出爐，報告指出，中國繼續(xù)名列美國最大的留學生來源國，留美人數(shù)達到304040人，其中赴美攻讀本科學位的中國學生人數(shù)第一次超過了赴美攻讀研究生學位的人數(shù)，低齡化留學不僅僅是中國的趨勢，更是全球留學的趨勢。伴隨著留學人數(shù)的增加，中國學生赴美讀名校本科的競爭也越來越激烈，名校的錄取率綜合呈現(xiàn)走低的趨勢。
近期包括哈佛與耶魯?shù)让Ｔ趦?nèi)的美國83所大學又主張于明年創(chuàng)立一個新的大學申請系統(tǒng)——CAAS。允許9年級學生通過平臺了解大學申請程序，與大學招辦成員取得聯(lián)系，建立申請資料庫，并可以從9年級開始上傳文章、繪畫、作業(yè)等內(nèi)容的作品集，隨著時間推移完善申請材料，體現(xiàn)自己的成長過程。
同時2016年的SAT考試也面臨改革，面臨未知的考試、激烈的競爭，到高中最后一兩年進行留學申請沖刺的傳統(tǒng)思路也略有些落伍，“早申請，早準備”也是廣大留學黨所需要思考的一個現(xiàn)實的問題。
為什么說“早申請，早準備”有著重要意義?
維持學校成績，準備托福考試，備考標準化考試，保證課外活動，申請季的文書、推薦信、作品集等申請材料都要花費大量的時間，因此越早開始準備規(guī)劃也就意味著在各項申請相關(guān)的項目中能夠盡可能做到最好，也能夠更好的利用時間，而不是到了申請季才發(fā)現(xiàn)SAT成績不過關(guān)需要追加考試，平白分散準備申請時的精力。
許多中國學生都選擇在高中最后的一年或兩年才去準備申請，這往往使得原本能夠提前2-3年所做的準備工作必須大幅壓縮。例如，正常來說標化考試的準備周期會在8個月左右，在長期的規(guī)劃準備過程中，會先進行詞匯的積累并同時準備語法、解題技巧相關(guān)的進階式培訓，并在準備中考2-3次以確定最終需要提交給院校的成績。選擇在高二才開始進行考試備考的學生往往在維持GPA的同時需要花費大量時間去備考，壓縮了進行長期課外活動的時間，導致課外活動時間較短，內(nèi)容也不夠豐富，無法打動招生官。
曾有許多的學生家長問到我們的康奈爾大學前招生辦副主任Siv先生：“名校喜歡什么樣的學生?”，“是不是只要成績達標，文書過關(guān)就能夠進名校了?”。
對此，我們要指出成績固然是名校申請中的重要參考因素，然而名校所看重的卻不僅在此。良好的GPA、標化考試成績，能夠證明申請人在美國名校的課業(yè)壓力中生存下來。招生官們更希望通過申請人的課外活動、文書以及推薦信中看出申請人更多的綜合素質(zhì)。曾經(jīng)擔任康奈爾大學招生官有13年多的Siv先生在多年的工作中閱讀了上萬封申請材料，他表示中國學生的學習成績普遍優(yōu)秀，同時愿意支付全額學費的他們對于學校來說也是一個重要的財政來源。在他看來這些是中國學生的優(yōu)勢，然而同樣中國學生也存在著許多問題：中國學生的課外活動同質(zhì)化現(xiàn)象非常嚴重，缺乏長期項目，同時活動的碎片化現(xiàn)象也非常普遍，活動缺乏重點。中國學生喜歡去敬老院服務(wù)，誠然這能夠體現(xiàn)學生的愛心，但是去的頻度與時間卻不是很長;有些申請商科的學生組隊參加各類短期商賽，并可能取得一些獎項，但是這些學生平時卻沒有任何與商業(yè)相關(guān)的長期活動，而是鋼琴、長笛等等樂器活動。有的中國學生參加了許多活動，卻沒有重點，與所申請學校的專業(yè)也沒有多大關(guān)聯(lián)，這些都很難讓招生官對于學生留下深刻的印象。
通過分析中國學生的優(yōu)勢與劣勢，我們不難發(fā)現(xiàn)，中國學生的學術(shù)成績優(yōu)秀，但是單一的申請形象與同質(zhì)化嚴重的活動對于申請的影響是重大的，因此如何突出自身的形象特質(zhì)，讓招生官能夠通過文書等申請材料留下印象就成了重大的問題。
如何圍繞個人形象進行留學規(guī)劃?
首先，時間非常重要。越早開始與留學相關(guān)的規(guī)劃，意味著能夠更加充分地利用時間，從而在申請季能夠游刃有余。
作為申請中軟實力重要體現(xiàn)的課外活動就需要花費大量的時間。作為高中學生來說，探索興趣、多做嘗試、發(fā)現(xiàn)自己的熱情所在是課外活動的核心。威斯敏斯特學院的前招生辦主任Heiti老師認為比起課外活動數(shù)量眾多卻沒有重點的學生，名校更加喜歡那些能夠在一個或三四個方面特別出眾的學生。大學在考察學生課外活動中看重的并非是數(shù)量而是質(zhì)量，也因此她推薦學生在進行課外活動相關(guān)的規(guī)劃時應該考慮三個“4”。也就是在4年的時間里選擇每周能夠保證4小時活動時間的4項課外活動為宜。針對申請的院校與專業(yè)不同，再將課外活動中的經(jīng)歷有針對性地創(chuàng)作文書。花費了大量時間的課外活動在學生的文書與申請材料中進行重點呈現(xiàn)，其余短期或者較小的活動則考慮作為補充顯示出廣泛的涉獵興趣。招生官希望能夠從學生的材料中看到他們對于哪些方面有著強烈的興趣，同時也希望能夠看到他們廣泛的求知欲。
在這里給大家介紹一名獲得美國UIUC城市規(guī)劃專業(yè)的學生W的故事。
W是一名典型的中國學生，盡管平日的課業(yè)壓力很大，他的成績總體較為優(yōu)秀。在繁重課業(yè)與標化考試準備之外，他最大最長久的興趣是自行車騎行。在他看來，自行車騎行的同時不僅能夠通過運動釋放壓力，還能夠欣賞騎行沿途的風景，了解城市文化。
在升入高中后，他發(fā)現(xiàn)自己的學校并不存在自行車騎行俱樂部，他說服了外教也邀請了一些志同道合的小伙伴，在學校內(nèi)組建了騎行俱樂部，每周固定組織上海市內(nèi)的騎行活動。在活動的組織當中，作為俱樂部部長的他不僅要負責路線的制定與規(guī)劃，還要給不熟悉上海景點與城市文化的外國小伙伴進行介紹。在每次活動之后，他發(fā)現(xiàn)自己對于自己家鄉(xiāng)的城市文化越發(fā)的癡迷，根據(jù)每次活動的路線，他為外國朋友制作了一份自行車上的上海地圖。此外，他還在活動過程中進行了上海城市各類洋房和特色建筑的微電影的制作。這份對于家鄉(xiāng)和建筑的熱愛，也促使他深入思考和研究了世博園建筑群后期利用相關(guān)的方法，并提出了自己的想法。
這一切都被他充分運用到了自己的申請文書當中，在UIUC的招生官眼中將一個癡迷于家鄉(xiāng)城市文化，希望能夠以自己的觀點改善城市建設(shè)的實踐者的形象全面、靈動地呈現(xiàn)了出來。他對于城市文化與建設(shè)的熱情也征服了UIUC的招生官，并收到了美國排行前列的UIUC城市規(guī)劃專業(yè)的錄取邀請。
從W的選擇中，不難看出生動的個人形象以及圍繞這一形象進行的規(guī)劃，對于申請的重要意義。
針對如何提早進行留學規(guī)劃，這里Heiti老師給到大家?guī)c建議
1.提前準備
標準化考試作為大學申請中的重要門檻，對于英語基礎(chǔ)相對比較薄弱的中國學生來說，其準備周期會相對較長，因此如果不提前準備與計劃，等到申請季到來之時，很容易出現(xiàn)需要在準備文書等申請材料的同時卻又不得不去進行備考的尷尬境地。因此提前準備，提前規(guī)劃，對于留學申請來說會是一個非常重要的關(guān)鍵點。
2.發(fā)現(xiàn)自己的興趣與熱情所在
如果學生對于自己所參加的課外活動毫無興趣，那么就很難投入熱情。這樣不僅難以取得成績，也無法通過課外活動來體現(xiàn)自己的特長以及與所希望申請專業(yè)之間的匹配度。招生官在看到你的文書和活動的同時也就很難對你說“Yes”。
3.平衡時間與精力
許多學生在留學前不僅要面對課程的壓力，還要兼顧標化考試備考與課外活動，因此彼此之間的平衡就非常重要。美國大學的錄取不僅看重學生作為綜合素質(zhì)，也看重GPA與標化考試成績。如果因為一昧追求其中一方，而導致故此失彼，錯失學校的錄取，那么就非常得不償失。對于學生來說平衡時間與精力，有針對性地制定策略并補強也是一項非常需要重視的工作。
4.計劃與執(zhí)行
針對留學申請過程中制定的各類計劃與目標，如果光是計劃而不執(zhí)行，陷入拖延癥的惡性循環(huán)中，對于申請來說往往會對學生的心態(tài)或申請流程造成不良影響。因此在制定下計劃后便按照計劃執(zhí)行的行動力對于學生來說也非常重要。盡早制定完善的計劃并隨時調(diào)整更改，提前準備會是申請過程中最為重要的一步。
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