美國國家科學基金會：諾貝爾科學獎得主的后盾

發(fā)布時間：2013-11-12     來源：美國留學

2013年度的諾貝爾獎得主已經在上個月揭曉，除文學與和平獎之外的獲獎者一共11位，包括物理學獎2位，化學獎、生理學或醫(yī)學獎、以及經濟科學獎各3位。從諾獎官方網站上可以得知，這11位諾貝爾桂冠獲得者當中，有9位是美國人或兼具美國國籍。但是不大為人所知的是，他們當中有8人得到過美國國家科學基金會(National Science Foundation, NSF)科研經費的資助。

今年的化學獎由美國哈佛大學的卡普拉斯(Martin Karplus)、斯坦福大學的列維特(Michael Levitt)與南加州大學的瓦舍爾(Arieh Warshel)共同獲得。他們的研究成果把描述化學反應或生物化學質變瞬間的量子物理方法，與經典物理所揭示的大尺度化學反應過程結合起來，對建立復雜化學體系的多尺度模型具有重要貢獻，使得現有的計算技術可以解決過去分開來不可能完成的任務。例如植物葉片中發(fā)生的光合作用，或是藥物與所針對的靶標蛋白原子之間的反應，就可以利用他們開創(chuàng)的方法實現理論與實驗的完美結合。

這三位科學家都得到過NSF的研究經費。卡普拉斯在1986到2000年之間得到的NSF 4筆科研經費來自數學和物理科學理事會(Mathematical and Physical Sciences directorate)的化學分會。瓦舍爾則在1983到2005年獲得化學分會以及生物科學理事會(Biological Sciences directorate)的分子和細胞生物學分會共4筆資助。列維特教授也在1990年得到一筆生物科學理事會的基礎生物學分會研究經費。

諾貝爾經濟科學獎三位得主是芝加哥大學的法瑪(Eugene Francis Fama)和漢森

(Lars Peter Hansen)，以及耶魯大學的席勒(Robert James Shiller)，他們的貢獻在于“資產定價的經驗分析方法”。法瑪與席勒的研究結果，一個是股票的有效市場假定(Efficient Market Hypothesis)，另外一個是預言偏離內在價值的股票市場必將回歸平均(Mean Reversion)。二者表面上相互對立，但是都指出了股票和債券的價格短期不可預測、長期則具有規(guī)律性。漢森的研究提出了新的理性資產定價統(tǒng)計模型。

三位經濟科學獎得主也都是NSF的資助對象。從1980年代早期開始，NSF的社會、行為和經濟科學理事會(Social, Behavioral and Economic Sciences directorate)給法瑪和漢森的研究分別提供了7筆和9筆撥款。席勒則在研究生期間就得到NSF的資助，1967年獲選為NSF的研究生研究學者(Graduate Research Fellow)，后來從1979年起又接受了NSF的9筆研究經費。

生理學或醫(yī)學獎2013年的三位獲獎者當中有兩位得到過NSF的支持，即耶魯大學的羅斯曼(James E. Rothman)和加州大學伯克萊分校的謝克曼(Randy W. Schekman)。他們與斯坦福大學的德裔美籍教授祖托霍夫(Thomas C. Südhof)的研究，揭示了細胞內的主要運輸系統(tǒng)，即囊泡運輸的調節(jié)機制，解釋了生理失調導致疾病的精確機理。

羅斯曼還在普林斯頓大學任教的時候，于1990年得到過NSF的一筆研究經費。謝克曼則從1977到1987年間得到NSF的生物科學理事會(Biological Sciences directorate)一共3筆經費資助。

自從NSF于1950年建立以來，已經有212位諾獎得主在他們的研究工作中得到過NSF的研究經費，其中包括物理學獎的62位，化學獎54位，生理學或醫(yī)學獎46位，經濟學獎50位。自1950年以來，在這4個領域一共有484位各國科學家獲得諾貝爾獎，其中得到過NSF資助的占43%，由此可見美國特別是美國國家科學基金會在基礎科學研究方面所投注的力量，把該基金會稱為諾貝爾科學獎得主科研經費的后盾，應該不算過獎。

以后我們將撰文專門介紹美國政府、大學與產業(yè)界對科學技術領域研究開發(fā)的支持和投入。

南極科學考察是美國國家科學基金會資助的項目之一。直徑50米、高17米圓穹屋頂的美國南極二號站于1970-1971的南半球夏季開始建造，1975年1月投入使用。2008年新南極站建成，根據南極條約美國將廢棄的舊站拆除，所有建材都運回美國，其中中央穹頂和兩列頂板將陳列在加州Hueneme港的海軍建筑隊(Seabee)博物館(NSF/美國海軍建筑隊)

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